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　　离开克洛维的书房之后，约书亚就觉得轻松了。这也正常，约书亚哪怕再聪明也不过是个小孩子，小孩子想不了那么远，很快他就忘记了这些烦心的事儿，和小伙伴们闹成了一团。

　　约书亚的朋友真是不少，作为孤儿群体中少有的能跟那些贵族子弟叫板的存在，团结在他身边的小伙伴是相当的多，当然其中真正能进入核心圈子的就并不太多了。

　　真正能跟约书亚称兄道弟的小伙伴大部分都是有一技之长，最次也是打架勇敢的好手。类似阿杨那种出钱混进来的其实只是“冤大头”而已，也仅仅是在阿杨被欺负得狠了时候约书亚才会介入，如果贵族纨绔子弟们不过分，约书亚们也懒得管。

　　真正跟约书亚关系好的小伙伴是这么几个人，查理.德.巴兹.卡斯德尔莫、弗兰克.西蒙、杜.瓦隆以及夏尔.狄迪莫斯和克洛德.狄迪莫斯兄弟。

　　一个个的介绍一下吧，查理.德.巴兹.卡斯德尔莫，其实看到这个名字就知道这是个贵族。不是说贵族子弟和孤儿们势不两立吗？那么这位卡斯德尔莫少爷怎么会跟约书亚混到一起呢？

　　原因很简单，因为卡斯德尔莫少爷比较特殊，他的父亲是卡斯德尔莫伯爵，但是他却仅仅只是私生子，没有资格继承家族的头衔和产业。不客气地说他虽然属于贵族阶层，但是他那个风流成性的老子唯一能留给他的也就是一个骑士头衔和进入医院骑士团当见习骑士的机会。

　　可以想象如卡斯德尔莫一样的私生子在那些贵族子弟中地位是很低很受排挤的，而这位卡斯德尔莫少爷又偏偏是个要强的人，所以双方是闹得相当不愉快，反倒是跟约书亚一群人不打不相识，两人的关系真的是相当的铁。

　　再说弗兰克.西蒙，这也是个可怜的孤儿，他的名字和姓都是骑士团的神甫起的。西蒙比约书亚他们大五六岁，早已从孤儿学校“毕业”，不过他没有选择进入骑士团的“军士”和“教士”团体发展，也对成为真正的医院骑士没有兴趣，他选择跟随骑士团著名的医生米开朗琪罗.格里马学习医术（格里马是当时欧洲首屈一指的外科大夫，据说他只需要两分半钟就能取出病人的膀胱结石，让欧洲的其他同行叹为观止。他长期担任医院骑士团总医院首席外科医生以及瓦莱塔医学院教授）。

　　弗兰克.西蒙此时就已经是格里马的高级学徒了，按照格里马的说法，弗兰克.西蒙很快就能够出师了。

　　而弗兰克.西蒙能和约书亚混在一起，很关键的原因就是约书亚在自然科学上的天才了。作为化学爱好者，他们之间有说不完的话题，经常在一起兴致勃勃的做实验和写论文，端的是折腾出了一些奇奇怪怪的东西。

　　接着说杜.瓦隆，他和约书亚这个小集团的关系比较特殊，他既属于这个圈子但又不完全融入这个圈子。作为骑士团现任土科波利尔门杜萨.瓦隆骑士的侄子，他其实也是贵族出身。只不过他这个贵族地位比较低，瓦隆家族历史上属于不显山不露水的那种，在杜.瓦隆曾祖父那一辈才获得了男爵头衔。

　　杜.瓦隆的父亲阿尔蒂尔.瓦隆在家里排行老三，自然的男爵的爵位就不要想了，按照贵族的传统，他要么从军，要么进神学院看能不能谋一个神职。

　　只不过瓦隆家族跟读书缘分不强，家族发迹就是靠一身武力，属于肌肉发达头脑并不怎么灵光的存在。这么说吧，这个家族更盛产参孙一样的大力士。比如刚刚十三岁的杜.瓦隆那身高、那体格尤其是那两膀子腱子肉能让二十岁的壮小伙汗颜。

　　所以瓦隆家族的后辈大部分都是加入行伍当丘八，杜.瓦隆的父亲在法国军队服役，而他的二伯也就是前面提到的门杜萨.瓦隆已经混成医院骑士团的土科波利尔了。

　　请注意，土科波利尔一点儿都不土，他是医院骑士团土科波部队的指挥官。所谓的土科波其实可以理解为雇佣军，因为医院骑士团的正式骑士数量是很少的（最多的时候也就是千把人的规模）。要靠这点儿人马在巴勒斯坦、叙利亚以及后来的罗德岛和马耳他跟蝗虫一般多的异教徒拼命，那真心是塞牙缝都不够。所以必然的要雇佣大量的雇佣军当炮灰。而骑士团中负责指挥雇佣军部队的骑士就叫土科波利尔。

　　最初土科波利尔的地位并不高，但是随着战斗越来越残酷，从1303年开始，土科波利尔就成为骑士团最高决策层——中央修会行政官的一员。

　　所以别看杜.瓦隆只是小贵族，但是只要有他伯伯在，哪怕是那些“真正”的贵族子弟也不敢歧视他。而杜.瓦隆跟卡斯德尔莫关系非常好，这才加入了约书亚的小团体。只不过杜.瓦隆更希望成为真正的大贵族，所以是有点瞧不起平民出身的约书亚，反而对于有孤儿学校贵族典范之称的殴仁.德.拉斐尔是十分的仰慕。

　　顺带着提一笔殴仁.德.拉斐尔，他可以说是约书亚和卡斯德尔莫的对头。作为下一代拉斐尔伯爵的独子，殴仁可以说是含着金钥匙出生的，按道理说他应该和那些典型的法国贵族一样堕落，应该纵情声色应该荒淫不羁。但是现年十二岁的殴仁却是极其的自律，从小就立志于成为一名真正为主战斗的骑士的他时时刻刻严格要求自我，为了磨砺自我他放弃了舒适的贵族生活前来马耳他接受医院骑士团的严苛教育。

　　殴仁不光是对自己要求严厉，对于同伴的要求也是一丝不苟，对于粗俗的私生子卡斯德尔莫和调皮捣蛋的约书亚，殴仁是相当的看不顺眼，一来二去的双方的摩擦就不可避免了。隔三差五的两个圈子就会发生冲突打得不可开交。

　　所以杜.瓦隆夹在两个圈子当中就十分尴尬了，他喜欢跟着约书亚和卡斯德尔莫“偷鸡摸狗”捣蛋，又十分羡慕殴仁那高富帅的贵族气息，每每这两个小集团发生冲突的时候，杜瓦隆也只能自动消失掉了。这也惹得约书亚小集团内部一些核心成员对杜瓦隆十分不满，比如说夏尔.狄迪莫斯和克洛德.狄迪莫斯兄弟。

　　这两兄弟倒不是孤儿，他们应该算医院骑士团的家属子弟，怎么说呢？医院骑士团内部势力大概可以分这么几块，一块是正儿八经的骑士，骑士可以说是医院骑士团真正的主人，地位最为崇高。而医院骑士团的骑士又分两种类型，一种叫公义骑士，一种叫恩典骑士，前者要么拥有高贵的出身、要么立下赫赫战功，地位比恩典骑士高一截。而恩典骑士地位就要差一截了，一般都是走后门的关系户，原则上不得在骑士团担任重要职务，比较有名的恩典骑士就是大画家卡拉瓦乔。

　　除了骑士阶层之外，医院骑士另外两个重要的团体就是军士和教士。先说军士，最初的医院骑士团是没有军士的，但是从13世纪开始随着同异教徒的战斗愈发残酷，就靠那么点骑士真心不够当救火队员的。于是就出现了军士。军士又分为两种，一种是戎装军士，顾名思义这一批军士就是大头兵；另一种叫服务型军士，这一类军士大部分都是干后勤的，有木匠、铁匠、石匠、船工。毕竟医院骑士团相当于一个小国家，没有搞后勤服务的当年也没办法在中东站稳脚跟。

　　狄迪莫斯兄弟的父亲，或者这么说吧，他们家祖祖辈辈都是医院骑士团的服务型军士，是骑士团最古老也是最好的铁匠家族。比如狄迪莫斯兄弟的父亲就是骑士团的高级铁匠，平时的主要任务不是打造刀剑、盔甲就是负责维护和制造枪炮。

　　别看这两兄弟年纪还小，但平时除了在孤儿学校学习之外，还要花费大量的时间跟着自家老爷子学习冶炼技术。而约书亚对自然科学的兴趣远远超过对神学的兴趣，所以这对未来的大匠兄弟很快就被他拉着入伙了，当然他们也不亏，因为约书亚那颗聪明的大脑总是有许多新奇的创意，这让铁匠兄弟也是佩服不已。

　　“嘿，别捣鼓破铁管子了，这有什么意思，我们去冒险吧？”

　　就在约书亚跟铁匠兄弟积极的进行技术开发的时候，卡斯德尔莫有些不耐烦了，和约书亚热爱自然科学不同，卡斯德尔莫少爷对这些“粗活”毫无兴趣，呃，实话实说卡斯德尔莫对学习书本知识也兴趣不大，他更热衷于击剑、格斗、打仗和冒险。这小子最大的愿望就是做一个统兵的大元帅，能够攻城略地立下盖世功勋，最好是混个公爵、侯爵当当，也好衣锦还乡去恶心那些看不起他的亲戚们。

　　所以一有机会他就会在瓦莱塔的大街小巷里钻来钻去，寻找各种探险的场所，当然绝大多数时候卡斯德尔莫都没有什么大不了的发现，至少和他希望的什么古代宝藏、什么被恶龙囚禁的公主相差万里。

　　迄今为止他最大的发现也就是在一座废弃的地窖里找到了几枚古罗马时代的金币，其中一枚印有凯撒头像的金币现在正挂在这小子的脖子上充当护身符。至于其他金币，大部分都换成了酒肉和各种实验材料，不得不说在金钱上卡斯德尔莫少爷像个真正的贵族少爷——一点儿也不吝啬，他很乐意跟朋友们一起分享他的财富。就如他所说的：“我为人人，人人为我！”

　　“你又发现什么了？”约书亚头也不抬的问道，此时他正小心翼翼的用矬子磨蹭几个小巧的金属零件。

　　卡斯德尔莫一点儿也不在乎好朋友的漫不经心，他喜滋滋地诉说着最新的发现：“我在圣埃尔莫堡外面发现了一条地道！”

　　约书亚抬头看了他一眼，撇撇嘴道：“你确定是地道，不是地窖？”

　　迄今为止，卡斯德尔莫已经在小小的瓦莱塔发现了十几处废弃的地窖，其中绝大部分都是两百多年前苏莱曼大帝围攻瓦莱塔时期的遗存。当时瓦莱塔和马耳他危如累卵，城市相当部分都已经失陷，差一点既要步之前罗德岛的覆辙。而这些地窖绝大部分都是城中负隅顽抗的医院骑士团成员最后的阵地和长眠的场所，里面除了干尸和骷髅以及锈蚀的兵器之外就找不到更多值钱的东西了。

　　在约书亚看来这些废弃的地窖就是一座座坟墓，他对挖坟没有什么兴趣，尤其是油水都没有一滴的老坟就更没有兴趣了。

　　“绝不是那种地窖！”卡斯德尔莫开始赌咒发誓了，“我下去过一次，这是一条真正的地道，似乎能通向圣埃尔莫堡里面！”