第七章:鬼事

襄阳知县闻得保康大破反叛，首领齐林被火铳射杀，问了经过，心下想，我县辖之地反叛，让了他保康居功，若是奏报上去，不仅没面子，甚至还遭怪罪，自己应做些动作，弥补后患。

因此他在齐林相邻，胡着抓了些的老百姓，以齐林余党的名义羁押在县衙大牢内，放出话去，说是，被羁押的人，想得清白，每家出银三百，到期不交，依律处斩。

被抓的老百姓人家惊慌失措，到处借贷，砸锅卖铁，或多或少，交了一些。

知县敛到白银数万之巨，给保康知县送去了八千两做人情，说是慰他剿匪之劳。

保康知县眉开眼笑，道：“齐林勾结乡民众多，我所剿杀的，不过是九牛一毛。听说他的夫人，一个仙子一般的女人，是个一心要反的主，没有落网，你应该一鼓作气，到他的老巢，把余党全部抓了，奏报皇上，也好得个协力剿匪之功。”

襄阳知县正有此意，只是害怕那乡民妖术厉害，道：“你手下可有降妖之人，助我一臂之力？”

保康知县立刻叫出一个道士来，说是懂得茅山道术，降妖除魔是拿手好戏。襄阳知县一看，此人道貌岸然，果有神仙风采，只是惧他空有其表。

那道士明白他的意思，当场在县衙大堂内，表演了一个法术，叫丝灰悬钱。

只见他从衣服上抽出一条丝线，问旁边的差衙要了几玫铜钱，将丝线穿过铜钱孔，悬吊起来，当场燃火烧了。

众人见那丝线已变灰烬，但铜钱仍然悬着，道士便让它摔圈摇晃，还是悬着不掉，众人不可思议，大为赞赏。

表演完毕，道士还了差衙铜钱，摊开手掌，见掌心里些许灰烬，拍拍手，飘落于地。众人大开眼界，纷纷鼓掌。

其实众位不知，那铜钱是下陷较重之物，丝线成灰，自然不可穿吊，而见灰烬丝线吊起数玫铜钱，岂不是大为惊奇？只是不知道其中的诀窍罢了。

道士从衣服布上抽出丝线，是早做好准备的，那线之前，已浸于盐卤内两到三天，取出晒干，表演时，虽成灰烬，因为被盐卤浸泡的缘故，韧性还在，自然能悬吊铜钱了。

有韧性在，自然能够悬吊铜钱，只是表演结束，道士在手心里揉了一下，丝线韧性消失，变成真灰烬罢了。

襄阳知县见此法术，以为是真，仿佛吃了颗定心丸，带着道士回到衙门，点了旗兵乡勇，誓去要把齐林夫人捉拿，把贼窝捣个底朝天。

孰知进了村子，没遇到对抗，家家关门闭户，人影也没一个。因知余党已躲入深山老林，却不能妄入，怕中埋伏。

襄阳知县正想返回，道士道：“既然来了，不如在此躲避，我见这些人家里的地窖还藏有红苕、洋芋之类的粮食，他们在大山里隐藏不会太久，总会回来拿吃的去。”

知县也想拿他几个乡民回去，于是，找了家稍微隐蔽的院子住了下来，叫旗兵乡勇都隐藏好了，只想一两天之内，图抓他几个人回去，也算不白跑一趟之意。

一日没事，到了晚上，果然抓了个回村子的老头，捆绑在屋子里，但跑了一个小孩。

知县害怕那小孩跑回山里，告诉乡民前来袭击，安排旗兵乡勇埋伏在进村各路入口，一旦见多人来，便要放箭射杀。

他自己也不敢睡，与那道士端端坐在屋子里，静候动静。夜深时候，他觉得有些倦意，又不敢躺到床上去，干脆挑亮了灯，手里握剑，眯着眼睛端坐。

忽然听到门缝里有窸窸索索的响声，急忙一看，有一个小人提着刀从门缝里挤进来，呀！知县吓得睁开眼睛。

见那小人到了屋子里，“嗖！”的变得和平常人一样高。知县正要挥刀去砍，见道士已将符咒打出，但那人影子似很飘忽，不能击中。

知县急了，挥刀又砍，那人小人急剧变小，又想从门缝钻走。知县情急之下，飞刀刺去，刀刺在门板上，扎着小人一只手，那小人发出咕噜咕噜的叫声，用牙生生把被刀扎在门板上的手臂咬断，钻入门缝里逃了。

知县吓得面如土色，道士道：“莫慌莫慌，他还要来，待他再来，我誓要把他拿了。”

二人细看那扎在门上断了的手臂，样子与人的手臂无异，只是长了一些黄毛，还发出尸腐味。

被抓的老头见此，大笑不已，知县骂他道：“你这刁民，命都快没了，还笑什么？”

老头笑道：“你们这些狗官罪恶多端，就是鬼怪都嫉恨不平，更何况人呢？我笑的是，一会会有大的鬼怪会来，你这狗官命将断绝于此了。”

知县和道士顾不得他，只当他胡说八道，只让外面的兵勇做好警备，复关闭门窗，坐在那里等待。

过了一会儿，一个独臂怪物准备破窗进来，面目狰狞。屋子外面的兵勇都吓的四处逃窜。道士急忙用符咒封窗，知县用刀胡来朝窗口捅去，

那独臂怪物也不害怕，喘气如牛，使劲推窗棂，因它用力很大，房间的墙壁被震摇起来，看上去像朝后面倾斜，是要被推倒的样子。

知县害怕自己被压倒在墙下，叫了声：“走！”，猛然打开门，道士和他飞奔而出。只有那被捆绑的老人还在屋子里。

到了院子里，只见独臂怪物头顶到了屋檐，一身白衣，只是面孔如裹了锅底灰，眼睛里

烁着蓝幽幽的光。右臂膀已断去，还血澜澜的。

两人正在惊愕间，那怪物却也不理会他们，自顾捣了墙壁，伸手去屋子里倒腾，找到了老头，把捆绑老头的柱子弄断，拿了老头在巴掌里，出了院来，大踏步走了。

知县一见独臂怪物一走，来不及顾及他的旗兵乡勇，一溜烟逃回襄阳县衙。

事后，道士说，只是嫌当时没有狗血，若是有，一盆狗血泼去，怪物就被降了。

道士还要求再去山里一趟，有了狗血，怪物就不足畏惧了。襄阳知县虽然对他的话半信半疑，继去那山里，此时就是给他吃一百个豹子胆，他也不敢了。

这怪异的事好像在《聊斋志异》里见过，可见，书上记载的东西，大多数都是真的。

次日，襄阳知县专找见过齐林夫人相貌的人来，按照他的描述，叫画师话了画像，呈上州府，请求在州所辖范围张榜缉拿，这样更不利于齐林夫人齐王氏的逃脱，其实他想让州府出银子办这件事罢了。

保康破贼告捷，湖北巡抚惠龄有责怪襄阳县衙剿匪不力之意，下令襄阳县衙清除所在辖区的谣言纷兴，知县答应竭尽全力照办此事。

襄阳知县受到批评，虽画像缉拿齐林夫人，总是放不下心来，很是厌恶这些反民，他们处处做怪，把一个襄阳县城搅得乌烟瘴气，不是东村闹鬼，就是西村闹狐狸的，而且到县衙来报案的，无不是这些玄幻之事。

因此，他一件也断不下来，因为巡抚惠龄命令他消灭谣言，又不好把这些案卷上报，只是压着，久而久之，一旦有人因鬼怪妖孽之事起纠纷的案件，不问青红皂白，下令衙差轰出衙门去。

不过，他听说那些鬼鬼祟祟的乡民，不仅仅放出“淤泥源自混沌启，白莲一现盛世举。”的谣言，还偷偷练“神拳”。

他一下子来了兴趣，问师爷道：“那些愚民是怎么练神拳的？”

师爷道：“神拳由来已久，之前还是设坛请神，由贼首亲自授艺，如今却又不同。”

“如何不同？”

师爷道：“师傅也不要了，设坛也不要了，人人自导自演，因此不论白天夜晚，乡民自己愿意，即可独行其是，因此这事儿愈演愈烈，家家户户的男男女女、老人小孩，胆量够大的，都以此为乐。”

师爷说：“即使派兵干涉，也是干涉不得！”

知县奇道：“如师爷所言，这些乡民胆敢在街道之上大张旗鼓的表演神拳，而村落人家竟然在光天化日之下练神拳，不怕官府抓捕？”

“也不是！”

“那是什么？”

师爷道：“说来恐惧，让人恶心。”

“说！”

师爷支支吾吾的道：“这些人不论白天夜晚，总是喜欢朝坟地里钻。”

知县闻言大惊，赶紧问：“居然有这等事？他们去坟地里练功？”

师爷道：“是啊！这些乡民不知从哪里得来的消息，说是到坟地里练功，会得到鬼神的指点，因此可练到刀枪不入的神功。”

“疯了！疯了！”

知县道：“师爷可具体说一点，让我明白个一二，也好把这股妖焰泼灭掉。真是岂有此理了。”

师爷道：“那去坟地练功的，也不论白天夜晚，不挑吉凶时辰，结果从坟地回来，疯疯癫癫，手舞足蹈，大家不以为其疯，反称他练功得法，纷纷仿效。”

“岂不是知是阴灵附体，走火入魔。因此，指掌能融光，把手掌伸开，胡乱念念有词，那掌上便现一团圆光，如灯笼一般，却蓝幽幽的似鬼火。”

知县越加惊讶，听师爷又道：“怪事不止这些，听说还会搞鬼推墙呢！”

“何谓鬼推墙？”

师爷道：“半扎店有一位财主，姓卢，仓里积粮颇多，乡民有去借的，准是不肯，那乡民也是坟地里练功的人，声言自己得了神功，卢财主如果不肯借他粮食，他会发功将仓库墙壁推倒。”

“卢财主哪肯信他，不过认为他开口说大话，威胁而已。”

“过了几天，他突然发现仓库的一堵墙成了塌陷的样子，可是从侧面看去，那墙壁却是平平整整，并没有要塌陷的痕迹，只是怪自己老眼昏花，不想，第二天早上，只听轰隆一下，仓库的那堵墙，突然就倒塌了。”

知县道：“年久失修，墙倒也很正常！”

师爷继续道：“卢财主想，可能是巧合，叫人把墙壁又砌好了，为了防备真的是那人推墙，派了一个家丁白天夜晚注意看管仓库。”

“到了一天晚上，这家丁只听见有人喊：‘一、二、三！’轰隆一声，墙又被推倒了。”

“这家丁听到声音后，忙去看，什么都没看到。卢财主心下恐惧，一面派人把粮食送去那乡民家里，求他别再推墙，一面又叫人把墙砌好。”

知县拍案而起，道：“来人！”

县衙外进来两个差衙，道：“老爷唤我们何事？”

知县道：“随我去城西坟地，我倒要看看，这光天化日之下，他们练什么神拳？”

一路奔城西山岗上的坟地而去，不到不知道，一到吓一跳，坟地里果然看见一些穿白衣的人，在坟堆之间张牙舞爪、鬼哭狼嚎的。

这些人一见知县领着差衙来到，慌不择路的朝坟堆里躲，被揪出几个捆做一堆，又拿获骷髅头、纸人，酒、蜡烛，香、纸等物，可那些跑得快的，早翻过山去，跑得没有影子了。

把这些人押到县衙，问他们在坟堆里干什么，都说是在祭祖。

知县大怒：“有拿骷髅头祭祖的吗？”各打了十杖，三个乡民熬不住打，说了实话，道：“我们在坟堆里练神拳。”

知县道：“练神拳是死罪，可练神拳用骷髅头何用？”

一听练神拳是死罪，其中那老者慌道：“请老爷宽恕，我们并非练神拳。”

知县大为惊异，道：“你狡辩什么？刚才承认了，现在又翻悔。”

老者道：“我们确实不是练神拳，请老爷听我细说。”

“不是练神拳，又是练什么？”

老者道：“我们是练五鬼运财！”

知县道：“你就狡辩吧！”

他道：“用五个骷髅头，月圆之夜用古井水洗净，红布包好放，置于阴暗地方，剪五个纸人，画上眼耳口鼻，手脚，耳朵上画上耳环。”

“在纸人上分别写上五鬼的名字，一者窦仁，二者李凯，三者张五，四者十泰，五者褚免，墨汁里混滴三滴无名指血。”

他道：“择癸日的子时，摆上五种祭品，五杯酒，左侧放一只白蜡烛，香五根，然后开光，贴一道五鬼符，烧五张金箔、五张银箔，将酒倒入纸灰少许，做五个问讯礼，然后就离开了。”

“第二天，到了晚上子时，就正式开始祭炼，重新摆上祭品和酒，点上蜡烛和香，左手雷印，右手剑印，脚踏丁字步，先念三气咒一遍，接着念混炼五鬼咒。每念一遍，烧金银箔各五张，洒酒一次，五遍结束后，将五鬼符烧掉，开口讲话时与其定盟。”

他说：“四十九天之后，必会显圣。”

“小民句句是实，因今日是癸日，我们早早来到坟地里，等天黑后好行法，谁知就被老爷领兵拿着了。我们真的不是练神拳，那练神拳的，都跑了。”

知县见他说的荒唐，但说的头头是道，问师爷道：“他们可是在做养五鬼的玩意？”

师爷点头称是。知县醒木一拍，道：“你们虽不是练神拳的乱党，却行荒唐之事，妖言惑众，岂拉去牢里羁押，叫家里拿五十两银子来赎！不拿银子来赎的，打入死牢，视为叛党，秋后处斩！”

那三人大叫冤枉，被差衙拉去，扔到大牢里去了。

知县也感叹起来，道：“乱匪一起，天下之事也随之千奇百怪，真是前所未有啊！”