光阴荏苒，转眼已是六月上，柳冬到这个世界上已经快半年了。这半年来，柳冬逐渐适应了这个时代的生活方式和说话习惯。而困顿的生活也已经把他身上的棱角磨得七七八八了。生活的压力让他四处找活干，疲于奔命的时候，也无暇胡思乱想。柳冬甚至连冯家村都很少出去。只有在劳累了一天之余，躺在床上的柳冬才会偶尔回想一下前世，追慕一下那个世界的繁华和自己的失落，然后很快就沉沉地睡过去了，仿佛那只是一场梦。
这半年来，柳冬一直是和冯七婶母女一起吃饭的。好在这些日子以来地里的农活甚多，柳冬很多时候都能带回来一些吃的，倒不至于给冯七婶她们带来太大的负担。柳冬空闲下来的时候，帮着把七婶家院子里的荆棘清理了一下，杂乱的东西也归置归置，整个家好像比以前多了一丝人气。
冯七婶照例很忙，每天起早贪黑，给别人家浆洗缝补衣服，一丝空闲也没有。劳累过度，加上营养也跟不上，冯七婶的身子骨越来越差了，颤颤微微的，仿佛随时都有可能倒下，眼窝也深陷了下去。比身体上的操劳更折磨人的，是心理上的负担。冯七叔到到边关服徭役已是半年有余，不但人不见回来，连口信都没有一个，这让冯七婶母女分外担心。
秋娘别看年纪不大，可也是家务活的主力了。每天做饭，洗衣服，挖野菜，找寻鸡食，忙得也是不可开交。
这一日，临近晌午，柳冬收拾完家里的活计，就要去冯七婶家吃今天的第一顿饭。
出得门来，就听到大屋方向人声鼎沸。柳冬有些诧异，这个时侯非年非节，村里又没有什么事，大屋怎么有那么多人呢。路过大屋门口的时候，柳冬忍不住往里望去，但见屋内三三两两的穿着公差服饰的人围在一块，仿佛在争论什么。
虽然很少见到差人，可柳冬此刻也没有什么好奇心，肚子实在是饿得不行了。于是柳冬继续往前走。
“这位小哥请留步。”没想到屋内一位公差叫住了他。
柳冬只好停下来，等着那位差人走过来。待得那位差人走到跟前，柳冬已看清他的模样，是位四十来岁的中年人，看上去似乎有点面善。柳冬心不在焉地跟他搭话，心里想的，却还是七婶家的窝窝头。那位差人说了一阵，柳冬终于了解了情况。
原来，这些差人奉命下乡宣传一份官府的文告，可是他们人生地不熟，加上人手也不够，想请柳冬帮忙。
柳冬心想，这可是件麻烦事，若是大户人家聚居的地方还好说，把文告给族长或者是里长保长之类的，剩下的事可以交给他们做。可是为数众多的小小村落就麻烦了。像冯家村这样的，别说族长，连正儿八经的村长都没有。平时也没什么公共事务，就算偶尔有，也是大伙儿商量着一起办。现在公差来了，估计都找不到几个人，都下地干活去了。
“那你们想让我做什么呢？”柳冬问道。
“我想烦请小哥替我们到附近几个村子人家里去串一串，帮我们挨家宣读一下这份文告。兹事体大，还请小哥挨家挨户通知到，不要遗漏。”公差说得倒是客气，可这事儿不大好办啊。
“不用这么麻烦吧，把文告往各村交通要道上一贴，大家不就能看到了嘛。”柳冬推脱道。他肚子已经在叫唤了，实在不想沾惹这份麻烦。
没想到那位差人苦笑道：“这些乡人识字的压根没有几个，文告贴上去恐怕很多人都看不懂的。”
也是哦，柳冬心里也认同这一点。就像现在在冯家村呆着的人里头，那份文告根本没人能看懂，如果自己没来到冯家村的话。如果别的村子情况也一样的话，这份工作还真的需要有人做。
不对，那他们怎么知道我识字呢。柳冬转念一想。
那位差人见柳冬有些迟疑，连忙说道：“小哥，你不记得我了么，我们上次在这见过面呢，就是你戏耍二狗的那次。”
哦，柳冬想起来了。自己刚来这不久的时候，是见过这位公差一面，难怪刚才觉得他有些面善了。看着公差腮边的那颗黑痣，柳冬不小心脱口而出：“我想起来了，原来是痣叔。。。。。。”
柳冬赶紧住口，讪讪地看着那位公差。
这时候，那位公差的同僚们已经围了过来。听到柳冬别扭的称呼，他们都大笑起来。
那位差人脾气倒是甚好，混不在意地说：“无妨，以前有道人给我算过命，说这是福痣，主富贵的。”
玩笑过后，他朝柳冬拱了拱手，道：“在下王铁明，请问小哥高姓？”
柳冬答道：“不敢，小可叫柳冬。”
“原来是柳冬小哥，这件事还请帮忙。”
柳冬却不过情面，只好答应，不过回道：“能否等一会，我还没有吃饭呢。”
“哦，那正好，我们正要吃饭呢，相请不如偶遇，我们一块吃吧。”王铁明不由分说，拉着柳冬就往屋里走。
进了大屋，就见大堂正中的桌子上摆放着一大桌饭菜，而且有酒有肉。
这些差人过得倒是滋润，柳冬心想。
其实，柳冬不知道的是，这些差人平时倒没有这么阔气，不过现下下乡是公差，而且劳苦奔波的，是可以享受伙食补贴的。
既然如此，柳冬就再不客气，坐下来和众公差一起吃了起来。来到这个世界这么久，柳冬这还是第一次吃肉呢，忙不迭地伸手夹肉。柳冬甚至吃到了久违的大米饭。当地不产稻谷，所售大米都是从南方产粮区运来，路上辗转损耗，已比原价高上许多。等到了地头，大米价格已经比别的粮食价格超出一筹。因此此地乡人很少吃米饭。
众公差见他狼吞虎咽的样子，均觉好笑，又劝他喝点酒。柳冬前世就不爱喝酒，现在也以年纪尚幼推脱了。
几片肉下肚，柳冬但觉神清气爽，恩，跟窝窝头比起来，相去不可以道里计啊。他这时顿时省起，自己在这好肉好菜地吃着，冯七婶和秋娘可还是只能在家啃窝窝头呢。一想到这，他就觉得一阵辛酸，再也吃不下去。
众人见他忽然停著，忙问缘由。柳冬一说，他们均觉心有所感，大赞柳冬有古时周公之风。王铁明从旁取过一只大碗，满满盛了一碗肉和菜，让柳冬给冯七婶送过去。
对王铁明的善心好意，柳冬实在感激不尽。对自己一介白丁，他从不以上差自居，总是以礼相待。现下又不以自己穷困为异，既帮自己全了孝心，又顾全了自己的颜面，真是体贴入微。来自后世的自己，原本对这些封建社会的胥吏颇有先入为主的偏见，以为他们个个都贴着恶霸的标签，祸国虽无能，殃民尚拿手。现下观这些公人，不矜不卑，行事自然妥帖，小处见大，这个世道，看来隐隐有盛世气象啊。
柳冬来到这个世上后，诸事不顺遂，早存怨天尤人之心。平时耳之所闻，目之所见，尽是村民贫弱衰败的景象，又加上见冯七叔久久未归，对这个时代的徭役之重，也是颇有微辞。这些情形，跟自己想象中的盛世出入甚大，因此他就想当然地猜测当今应该是处于大唐帝国走下坡路的中晚时期吧。
俗话说，好话一句三冬暖。和这些公人的这番遭遇，让他第一次对这个时代产生了好感。
柳冬捧着碗走在去冯七婶家的路上，心里是一阵激动。来到这个世界以后，自己堂堂七尺男儿――虽然没那么高――，不但没能照顾冯七婶和秋娘，反而时时需要他们周济，实在是惭愧无地。现在，自己终于能让回报他们一次了，尽管只是那么微不足道。
柳冬来到冯家的时候，冯七婶还没有回来，看来她又要等到晚上才能回家了。
秋娘已经把饭菜摆上桌，正在等他们。一碟没有一丝油星的野菜，一碗放了少许盐的菜汤，再加上几个黑乎乎的窝窝头，这就是他们三个人今天中午的饭食。
柳冬捧着大碗，还没进院门，就兴奋地大喊：“秋娘，快来。”
“冬儿哥哥，你来啦。”秋娘欢快地唤了一声，穿花蝴蝶一般飞了出来。
柳冬小心翼翼地把碗捧到秋娘面前，献宝似的说：“你看，咱们的！”
秋娘一见，高兴坏了，小心地接过放在桌子上，忙不迭问：“真是咱们的吗？你从哪弄的？怎么得来的？”
“我挣的！”柳冬自豪不已，把胸脯拍得山响。
秋娘欢叫一声，就要去取碗筷。柳冬忙说：“我不在家吃饭了。那边有吃的呢。”嘿嘿，那边既然已经吃开了，那就不吃白不吃，那边吃得好不说，至少也可以给这边省点粮食。
秋娘听了，从灶台旁取过一只瓦钵，小心翼翼地把大碗里的菜倒进钵里。又把桌上菜汤往大碗里倒了少许，轻轻震荡几下，再倒回汤碗，如此反复几次，直到柳冬带来的菜碗已清如水，明如镜，这才放下。她又取过瓦钵的盖子盖上，将其放在灶台旁的小几子上，这次返回堂屋，拿起一个窝窝头，开始吃。
柳冬一阵诧异，忙问：“秋娘，怎么不吃菜啊？”
秋娘抿嘴说道：“等娘晚上回来一起吃。”
柳冬劝到：“还有很多呢，吃一点不打紧的。”
秋娘欢喜无限，连连应声，只是不肯起身。
柳冬知道秋娘无论如何不肯吃了，只好叹了口气，跟秋娘说了声，拿上空碗，转头走了。
来到大屋，众公差仍在吃喝。见柳冬回来了，都招呼他过去继续吃饭。柳冬把碗放在一旁，接着入席。饭菜还是那样的丰盛，只是柳冬一想到身材瘦小的秋娘啃着黑乎乎的窝窝头的样子，心下一阵难过和感动，这边的饭菜也好像没有刚才那么香了。
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